Falls man ohne einen Reiseveranstalter nach Japan reisen 
sollte, und nicht privat untergebracht ist, ist die Wahl eines Ryokan eine gute Alternative zu den Hotels in Japan. Auch, wenn man im Lande unterwegs ist, sind diese Gästehäuser sehr praktisch.

Ryokans sind nicht nur preiswerter, sondern gestatten auch einen
kleinen Einblick in das Leben der Gastgeber.
Ich habe auf manchen Reisen in Ryokan übernachtet und kann es wirklich empfehlen.
Natürlich ist es hierbei angebracht, sich vorher etwas intensiver mit den Sitten und Traditionen Japans vertraut zu machen. Besonders, wenn man Ryokan außerhalb der Ballungsräume nutzen möchte.

Ich benenne hier mal der Einfachheit halber zwei Ryokan, die ich auch selbst kenne, und die zwei Möglichkeiten der Unterbringungsart darstellen.
 

Wer im traditionellen Altstadtbereich unterkommen möchte, der kann sich im Ryokan Kikuya ein Zimmer mieten.
Dieses Ryokan befindet sich im Bezirk Asakusa in direkter Nähe des bekannten Sensoji  ( Kannon )Tempels. Die Betreiber des Ryokan haben inzwischen schon an Ausländer vermietet und tolerieren die teilweise Unwissenheit mancher ihrer Gäste.
Von dort kann man etliche Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichen und auch U und S-Bahnhöfe liegen in der Nähe. ( U-Bahnhof Asakusa, bzw. Tawaramachi der Ginza Linie und der Zentralbahnhof Ueno der JR und Keisei Linie.
Wer auf dem Flughafen Narita ankommt, kann direkt mit der Keisei  Linie bis Bahnhof Ueno fahren und dann zu Fuß, oder mit der U-Bahn, zum Ryokan gelangen.. Für diese Strecke (inklusive Fußmarsch bis zum Gästehaus vom Bahnhof Ueno), würde ich gute 2 Stunden einplanen.
Wer also nicht zu viel Gepäck hat, kann vom Bahnhof Ueno zu Fuß (etwa 10-15 Minuten) laufen.
 

( 31.01.2009 - soweit ich weiß, wird dieses Ryokan mittlerweile von anderen Gastgebern betreut und hat auch einen neuen Namen erhalten )

Die Anschrift des Ryokan: Ryokan Kikuya; 2-18-9 Nishi Asakusa, Taito-ku; 111 Tokio
Telefon: (03) 38414051 / Fax: 38416404.

Das andere Ryokan, welches ich hier beschreiben möchte, liegt abseits jeglichen Großstadtgetümmels, inmitten kleiner Häuschen und bietet daher Ruhe, nach dem Eintauchen in Tokios Stadtleben.
Das Ryokan Toki.
Es liegt sehr Verkehrsgünstig ( 5 Minuten zu Fuß ) vom Bahnhof Koiwa, der JR Sobu - Linie.
Vom Bahnhof Koiwa, bis zum Ryokan, kann man dann auch gleich seine Einkäufe erledigen, denn es reihen sich viele Läden aneinander.
Dieses Ryokan wird von einer älteren Familie geführt, und besitzt den für Japan wohl typischen perfekten Service.
Falls man mal einen Tag Pause einlegen will, ist man in dieser Gegend wirklich sehr gut aufgehoben. Verlässt man das Ryokan und geht die kleinen Wege zwischen den Häuschen entlang, stößt man an einen Fluss, an dessen Ufer man stundenlang spazieren gehen kann.
Kaum mal ein Auto, alles sehr sauber, viel Ruhe, auch eine buddhistische Stätte zu besichtigen... die Seele baumeln lassen!